1. Odprti hladilni stolpi razpršijo krožečo vodo na embalažni material iz steklenih vlaken na-način, podoben megli. Izmenjava toplote poteka s stikom vode in zraka. Ventilator nato poganja zračni tok znotraj stolpa in odvaja vroč zrak po izmenjavi toplote z vodo, s čimer se doseže hlajenje.
2. Ta način hlajenja zahteva relativno nizko začetno naložbo, vendar ima višje obratovalne stroške (poraba vode in elektrike).
3. Pri uporabi hladilnih stolpov jih lahko glede na temperaturo učinkovito razvrstimo v tri vrste: srednja-temperatura, visoka-temperatura in standardna. Če je zahtevana temperatura okoli 5 stopinj, je mogoče neposredno izbrati standardni model ne glede na pretok. Za temperaturne razlike 10-15 stopinj je treba izbrati srednje{10}}temperaturni model. Če temperaturna razlika presega 20 stopinj, je treba izbrati visokotemperaturni model.
