Na splošno so ploščni toplotni izmenjevalniki razvrščeni predvsem glede na njihovo strukturo, to je obliko. Razdelimo jih lahko v štiri glavne kategorije: ① Snemljivi ploščni toplotni izmenjevalniki (imenovani tudi ploščni toplotni izmenjevalniki), ② Varjeni ploščni toplotni izmenjevalniki, ③ Spiralni ploščni toplotni izmenjevalniki in ④ Plošča-valjani toplotni izmenjevalniki (imenovani tudi satasti toplotni izmenjevalniki).
Varjeni ploščni toplotni izmenjevalniki se nadalje delijo na: pol-varjene ploščne toplotne izmenjevalnike, popolnoma varjene ploščne toplotne izmenjevalnike, ploščate-lupinaste toplotne izmenjevalnike in spajkane ploščate toplotne izmenjevalnike.
Druge pogosto uporabljene klasifikacije vključujejo:
1. Glede na količino površine za izmenjavo toplote na enoto prostora se ploščni toplotni izmenjevalniki štejejo za kompaktne toplotne izmenjevalnike, predvsem v primerjavi z lupinastimi-in-cevnimi toplotnimi izmenjevalniki, ki običajno zasedajo večjo površino.
2. Glede na uporabo postopka imajo ploščni toplotni izmenjevalniki različna imena: ploščni grelniki, ploščni hladilniki, ploščni kondenzatorji, ploščni predgrelniki;
3. Glede na kombinacijo pretoka so razdeljeni na eno-ploščne toplotne izmenjevalnike in več-ploščne toplotne izmenjevalnike;
4. Glede na smer pretoka obeh medijev so razdeljeni na ploščne izmenjevalnike toplote s so-tokom (z vzporednim tokom), ploščne izmenjevalnike toplote s proti{2}}tokom in ploščne izmenjevalnike toplote s prečnim-tokom (prečni-tok), pri čemer se zadnja dva pogosteje uporabljata;
5. Na podlagi velikosti reže pretočnih kanalov so razdeljeni na običajne ploščne toplotne izmenjevalnike in ploščne toplotne izmenjevalnike s široko vrzeljo;
6. Glede na valovitost imajo ploščni izmenjevalniki toplote podrobnejše razlike, ki jih tukaj ne bomo podrobneje obravnavali. Prosimo, glejte: Oblike ploščatega valovitosti ploščnega izmenjevalnika toplote.
7. Glede na to, ali gre za popolne izdelke, jih lahko razdelimo na eno-ploščne izmenjevalnike toplote in ploščne izmenjevalnike toplote.
